在最近举行的世界杯半决赛中，英格兰以1-2的比分败给了阿根廷，未能进入决赛。赛前几个小时，朴茨茅斯市政部门却以消防安全为理由，将一名居民阳台上悬挂的英格兰圣乔治十字旗强行扯下，这一行为引起了众人的愤慨。监控录像显示，两名市政工作人员在公寓楼下，一人试图解开绑在阳台护栏上的旗帜，但尝试了多次后无果。最终，另一名工作人员竟然拿出刀具割断了绳带，并把旗帜随手带走。
这面标志性的爱国旗帜在本周二被拆除，市议会声称这违反了消防安全条例，因为公共阳台上不应悬挂或堆放任何物品。此举立刻引发了政界人士的强烈反对，英国改革党对此表示“令人震惊”。汉普郡改革党领袖乔治·马奇威克议员甚至将监控视频上传至网络，认为居民只是在为祖国加油，这面旗帜刚挂几周，并且固定在阳台的金属栏杆上，并不存在真正的消防隐患。
他还指出，市政工作人员和议会本可以灵活处理，允许居民在此次世界杯期间继续挂旗，尤其令人失望的是，居民若想要回这面旗帜，竟然还需支付一笔保管费。他对此提出抗议，认为市议会应当公开道歉，并恢复这面旗帜，待世界杯结束。
此外，另一位改革党下议院的议员苏拉·布雷弗曼也对这一决定提出了质疑，并致信议会要求彻查事件。在此争议发生的同一周，唐宁街10号外却悬挂了大量圣乔治十字旗进行庆祝，这其中的矛盾引人深思。
朴茨茅斯市议会强调拆除旗帜是遵循消防安全法规，公共阳台必须保持空旷。市议会主席史蒂夫·皮特表示，虽然理解居民支持英格兰队的热情，但必须遵循相关的消防安全法，需在阳台保持不悬挂任何易燃物品。居民可以选择在室内的窗边悬挂旗帜，既能表达支持又不影响安全。
近期，英国多地因英格兰国旗产生了不小的争议，这一事件只是冰山一角。在柴郡的多个地区，市政部门同样也以安全理由要求拆除街道公共设施上固定的英格兰旗帜，居民对此表示愤怒，痛斥官员的不当行为。《太阳报》的记者在走访挂满米字旗和圣乔治十字旗的街道时，发现居民们对此没有任何反对意见。与此同时，牛津郡的市议会因限制公路周边的旗帜悬挂而备受批评，议会声称这些规定是为了公共安全，而不是打击爱国情怀。
实际上，今年6月，该市议会还获得了高等法院的禁令，禁止在公路及其周边悬挂旗帜，任何违反者面临最高两年监禁的惩罚。位于布里斯托尔的绿党市议会也曾劝阻居民悬挂英格兰国旗，认为这类旗帜可能缺乏包容性，并存在健康与安全隐患。
